Los diferentes condensadores según la condensación de vapor se pueden dividir en tipo de superficie (también llamado tipo de partición) y tipo mixto (también llamado tipo de contacto). En un condensador de superficie, el vapor separado del medio refrigerante se condensa en líquido sobre una pared de refrigeración (normalmente un tubo metálico). El medio refrigerante puede ser agua o aire. Los condensadores de superficie enfriados por agua se clasifican en un proceso único (Fig. 1) y un proceso dual (Fig. 2) según el patrón de flujo del agua de refrigeración. En un condensador híbrido, el vapor se condensa en un líquido mezclándolo con un medio refrigerante. El vapor condensado puede ser vapor de agua o vapor de otras sustancias.

El condensador de superficie enfriado por agua del condensador de doble flujo se compone principalmente de una carcasa, un haz de tubos, un pozo caliente, una cámara de agua y similares. El vapor de escape de la turbina de vapor ingresa a la carcasa a través de la garganta, se condensa en agua en el haz de tuberías de enfriamiento, la recoge en el pozo caliente y es extraído por la bomba de condensado. El agua de refrigeración (también conocida como agua circulante) ingresa al haz de tubos de refrigeración desde la cámara de agua de entrada y se descarga desde la cámara de agua de salida. Para garantizar un alto vacío y una buena transferencia de calor en el condensador durante la condensación del vapor, está equipado con un dispositivo de bombeo que aspira continuamente aire y otros gases no condensables que se filtran al condensador. El equipo de bombeo incluye principalmente un aspirador por chorro de agua, un extractor de aire por chorro, una bomba de vacío mecánica y una bomba de vacío combinada.

El aire del condensador de superficie enfriado por aire se conduce o se ventila naturalmente fuera del haz de tubos mediante un ventilador, y el vapor se condensa en agua en el haz de tubos. Para mejorar la transferencia de calor fuera del tubo, el condensador utiliza un tubo con aletas externo. Su contrapresión es mucho mayor que la de un condensador de agua.

Los condensadores híbridos están disponibles en versiones de pulverización y de chorro plano. En un condensador por aspersión, el agua de refrigeración se atomiza en forma de gota; En el tipo de chorro plano, el agua de refrigeración está en contacto en forma de película con el vapor de escape de la turbina de vapor. Generalmente, se utiliza una estructura de chorro plano porque tiene un vacío mayor y puede descargar todos los gases no condensables.